Medical treatment of the body packer or drug mule

Authors

Keywords:

body packer, human mail, intracorporal transportation of contraband, mules.

Abstract

Introduction: During the year 2020, more than 284 million people in the world were affected by the consumption of drugs, which are transported in different forms of packaging or using the body itself, called human couriers; people who use the inside of their body for these purposes are described by various terms, including body packers or drug mules, a dangerous practice, with serious medical-legal consequences. A bibliographic review of documents indexed in the SciELO, PubMed and academic Google databases is carried out. Full text articles, in Spanish, Portuguese and English, published from 2018 to 2022, related to the topic were included.
Objective: To examine the ways to deal with a health problem such as body packer from a medical point of view.
Development: Individuals of both sexes, of all age groups, participate in the body packer activity. The transported substances are: cocaine, heroin, amphetamines, marijuana, hashish and synthetic drugs. Between 50 and 200 capsules with 5 to 10 kilograms of the total substance are carried. Imaging studies that vary in sensitivity and availability are necessary for its evaluation. More than 80% of cases are asymptomatic, resolve with strict surveillance and use of polyethylene-glycol for bowel evacuation; the rest of the cases develop body packer syndrome and require surgical treatment and support with symptomatic and specific treatment.
Conclusions: For the body packer, imaging studies are planned, as well as medical or surgical treatment according to the clinical forms that occur.

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Author Biography

Luis Alberto Bestard Pavón, Universidadd de Ciencias Médicas de las FAR

Especialista Primer Grado Medicina Interna. Profesor Auxiliar

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Published

2023-01-21

How to Cite

1.
Bestard Pavón LA, Barrero Viera L, Belaunde Clausell A, Rivero Vázquez I. Medical treatment of the body packer or drug mule. Rev Cubana Med Milit [Internet]. 2023 Jan. 21 [cited 2025 Apr. 1];52(1):e02302267. Available from: https://revmedmilitar.sld.cu/index.php/mil/article/view/2267

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Review Article